Već skoro pune tri decenije, PDE5 inhibitori poput Viagre ili Cialisa se smatraju standardom u terapiji erektilne disfunkcije. Ovi lekovi omogućavaju erekciju tako što povećavaju protok krvi u penis, i za mnoge muškarce taj pristup sasvim dobro funkcioniše.
Međutim, kod izvesnog broja muškaraca (procenjuje se da ih je između 30 i 35 procenata), čak ni PDE5 inhibitori ne pokazuju dovoljnu efikasnost. Najčešće su to osobe koje pate od dijabetesa, ili su iz različitih razloga – usled bolesti ili hirurških intervencija – pretrpeli oštećenje nerava. Pored toga, muškarci se ponekad žale i na to da im PDE5 inhibitori guše spontanost, jer uzimanje leka i seksualna aktivnost moraju približno vremenski da se „tempiraju“.
Odgovor na to bi mogao da stigne u vidu nove vrste leka – za sada je poznat kao LIB-01 i radi na potpuno drugačijem principu od PDE5 inhibitora. Umesto da deluje isključivo na lokalni protok krvi, LIB-01 je potencijalno prvi lek koji cilja centralni nervni sistem.
Reč je o supstanci koja utiče na neuralni put za koji je poznato da igra ključnu ulogu u seksualnoj želji i stimulaciji. LIB-01 deluje na mozak i na kičmenu moždinu, tačnije, na melanokortin sistem koji se nalazi u njima. Još jedno njegovo svojstvo jeste da deluje indirektno: umesto da aktivno „forsira“ receptore, LIB-01 pojačava prirodni signal koji omogućava aktiviranje tih receptora. Još pojednostavljenije, ovaj lek pojačava biološku sposobnost tela da učestvuje u kontroli seksualne funkcije.
Interesantno je da stručnjaci ispituju ovu supstancu već skoro pune dve decenije. Iako su testiranja dugotrajna i kompleksna, dosadašnji zaključci su ohrabrujući. LIB-01 se pokazao uspešnim kod pojedinih životinjskih vrsta, a eksperimenti pokazuju da čak i kratka primena (3 dana) može da donese efekat koji traje do 8 ili više nedelja.
To je još jedna ključna razlika između LIB-01 i PDE5 inhibitora. Umesto da se pilula uzima pre svakog seksualnog odnosa, novi lek bi mogao da utiče na dugotrajni odgovor neuralnih puteva u mozgu.
Šta se još naslućuje iz dosadašnjih testiranja?
Dosadašnje preliminarne studije i klinička ispitivanja su pokazali obećavajuće rezultate. Primera radi, smatra se da bi LIB-01 mogao da spada u vrlo bezbedne supstance. Kod pojedinih muškaraca jesu primećene nuspojave (najčešće mučnina i vrtoglavica), ali nisu – bar za sada – zabeležene ozbiljnije posledice po zdravlje.
Takođe, u pojedinim analizama, LIB-01 nije gubio na efikasnosti tokom celog perioda praćenja ispitanika (28 dana ili duže), iako su ispitanici uzimali lek samo tokom prva tri dana posmatranja. Ovaj podatak se posebno ističe, jer do sada nije postojao oralni lek koji deluje nedeljama bez redovnog uzimanja.
Ukoliko se efekti dokažu i kroz dalje faze ispitivanja, LIB-01 bi mogao da ima višestruke koristi. Pre svega, pomogao bi muškarcima kod kojih PDE5 inhibitori pokazuju ograničeno ili slabo delovanje. To bi, sa druge strane, omogućilo više spontanosti u seksualnim aktivnostima, jer bi izostalo planiranje i čekanje na dejstvo leka.
U isto vreme, sama erektilna disfunkcija bi mogla da se posmatra sa još širim razumevanjem: da to nije isključivo vaskularni problem, već da ima i neurološke i endokrine komponente. Najzad, LIB-01 pokazuje i potencijalne koristi za celokupan metabolizam, budući da sistem na koji utiče – melanokortin – igra ulogu u kontroli apetita i rada hormona.
Za sada, sve ukazuje na to da bi ovaj lek zaista mogao da označi prekretnicu u lečenju ED. Da bi postao dostupan široj javnosti, potrebno je, međutim, još opsežnih kliničkih ispitivanja. Stručnjaci ipak veruju da su na dobrom tragu, te da bi LIB-01 mogao da pruži nadu i onima kod kojih trenutne terapije ne pokazuju zadovoljavajući uspeh.